Já estive no Chile umas 13 vezes e adoro o país. Portanto, foi com grande tristeza que soube do terremoto fortíssimo que abalou o país em fins de fevereiro. E apreensão, pois passei Natal e Ano Novo ali e poderia ter vivenciado o que, creio eu, deve ser uma das experiências mais apavorantes em termos de desastres naturais. Mais medo ainda, pois em fins de março tínhamos viagem marcada para o Chile; uma noite apenas, mas...
Nada vi. Em nossas 24 horas em Santiago, hospedados no bairro alegre e movimentado que é Providencia, no dia 31 de março de 2010, não vimos qualquer vestígio da tragédia. O povo alegre e ocupado pelas ruas, bares e cafés. Tudo aparentemente normal, não vimos nada rachado ou destruído.
Almoçamos magnificamente no Astrid y Gastón, casa do famoso chefe peruano, Gastón Acura, sócio também da cadeia La Mar, com uma filial em São Paulo. O La Mar é bom e o Astrid y Gastón consegue ser ainda melhor. Numa casa antiga, em rua arborizada e tranqüila, o estilo espanhol de lajotas no chão e pátios internos oferece refúgio fresco ao calorão da capital chilena nos meses de verão.
O pisco sour é mais que perfeito. Uma feliz combinação chileno-peruana da bebida cuja origem é disputada por ambos os países.
Frutos do mar em criativas receitas, boa carta de vinhos, serviço amável, até cordeiro patagônico e sobremesas elaboradas são dignos de crédito. O preço é equivalente ao La Mar de São Paulo. A diferença é que o cardápio é bem mais extenso, variado e caprichado do que o do restaurante paulista. E a carta de vinhos, incomparável.
O aeroporto foi o único lugar que apresentou danos causados pelo terremoto. Mas se não se sabe do dito, pode-se facilmente pensar que há obras de remodelação do mesmo. Nada fora de reparos e reformas normais. Na loja Duty Free, talvez o único vestígio da catástrofe: muitas garrafas de vinho à venda, com seus rótulos manchados.
Voltaremos lá em meados/fim de abril e nos hospedaremos na Vinícola Santa Rita, no famoso Valle Del Maipo, arredores de Santiago. Os experts já prevêem mais abalos sísmicos. Veremos...
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